烴類在嚴(yán)格控制的工藝條件下經(jīng)氣相不完全燃燒或熱解而成的黑色粉末狀物質(zhì)。其成分主要是元素碳，并含有少量氧、氫和硫等。炭黑粒子近似球形，粒徑介于10～500μm 間。許多粒子常熔結(jié)或聚結(jié)成三維鍵枝狀或纖維狀聚集體。在橡膠加工中，通過(guò)混煉加入橡膠中作補(bǔ)強(qiáng)劑(見增強(qiáng)材料)和填料。

　　炭黑是Z古老的工業(yè)產(chǎn)品之一。早在公元前，中國(guó)就用植物油不完全燃燒制取顏料炭黑。1872年，美國(guó)首先以天然氣為原料用槽法生產(chǎn)炭黑。當(dāng)時(shí)，炭黑也仍主要用作著色劑。1912年S.C.莫特發(fā)現(xiàn)炭黑對(duì)橡膠的補(bǔ)強(qiáng)作用之后，炭黑工業(yè)才迅速發(fā)展起來(lái)。20世紀(jì)20年代，又出現(xiàn)了以天然氣為原料的氣爐黑和熱裂黑，R.D.斯諾于1937年開始研究高效的炭黑生產(chǎn)方法。后來(lái)，J.C.克雷奇致力于從液態(tài)烴生產(chǎn)炭黑，開發(fā)了油爐法工藝。1941年，試產(chǎn)出第一批油爐黑。1943年，世界上第一座工業(yè)化規(guī)模的油爐黑工廠在美國(guó)投產(chǎn)。當(dāng)今，油爐法是效率Z高、經(jīng)濟(jì)效益Z好的炭黑生產(chǎn)方法。油爐黑的產(chǎn)量已占炭黑總量的70%～90%。

　　炭黑廠家對(duì)各種炭黑的分類常常涉及其生產(chǎn)方式，如槽黑、爐黑和熱裂黑等。也可按用途分類，如橡膠用炭黑和色素用炭黑等。炭黑品種的命名原則是在生產(chǎn)和使用過(guò)程中逐漸形成的。Z初，以炭黑特性和生產(chǎn)方式的英文詞匯的縮寫字母表示,如以HAF表示高耐磨爐黑,以MCC表示中色素槽黑。美國(guó)試驗(yàn)和材料學(xué)會(huì)(ASTM)頒布了一種命名系統(tǒng)，主要規(guī)定了橡膠用炭黑的命名原則。目前，ASTM命名系統(tǒng)已被世界各國(guó)所接受。它是由一個(gè)字母和三個(gè)數(shù)字組成，字母表明炭黑表面性質(zhì)對(duì)橡膠加工過(guò)程的影響，以N表示正常硫化的品種，以S表示緩慢硫化的品種。字母后面的第一個(gè)數(shù)字表示炭黑的粒子大小。以電子顯微鏡法測(cè)定的平均粒徑為依據(jù)，把所有炭黑的粒徑范圍分為10個(gè)等級(jí)，Z細(xì)的為0而Z粗的為9。其余后兩個(gè)數(shù)字用以區(qū)別炭黑結(jié)構(gòu)和使用性能方面的差異。如超耐磨爐黑可表示為SAF或N110;高耐磨爐黑表示為HAF或N330;高耐磨高結(jié)構(gòu)爐黑表示為HAF-HS或N347;半補(bǔ)強(qiáng)爐黑為SRF或N770等。易混槽黑則表示為EDC或S300。